ক্যাপসাইসিন নামক রাসায়নিক উপাদানের কারণে মানুষসহ অন্যান্য পশুর জিহ্বায় ঝালের স্বাদ অনুভূত হয়। তবে পাখিদের মুখের স্বাদ গ্রহণের গ্রন্থি মানুষ বা অন্যান্য প্রাণীর থেকে ভিন্ন হয়ে থাকে। পাখিরা ক্যাপসাইসিনে অনুভূতিহীন। তাই মরিচ যত ঝালই হোক না কেন, পাখিদের ঝাল লাগে না।