জাতীয় সংসদ নির্বাচন এবং গণভোটের নির্দিষ্ট তারিখ এখনো জানা যায়নি। খবরে বলা হয়েছে, আগামী ১১ ডিসেম্বর এই নির্বাচনের ও গণভোটের তফসিল (সময়সূচি) ঘোষণা করা হবে। তফসিল ঘোষণার পরই জানা যাবে ভোটগ্রহণ ঠিক কবে অনুষ্ঠিত হবে।

গণভোট কি বা গণভোট বলতে কি বুঝায়?

সহজ কথায়, গণভোট কি বা গণভোট বলতে কি বুঝায় তা হলো রাষ্ট্রের কোনো গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত, সংবিধান পরিবর্তন বা বিশেষ কোনো নীতিমালার বিষয়ে জনগণের সরাসরি মতামত যাচাই করার একটি পদ্ধতি। সাধারণ নির্বাচনে জনগণ যেমন তাদের প্রতিনিধি বা নেতা নির্বাচন করেন, গণভোটে তেমনি কোনো একটি নির্দিষ্ট প্রস্তাবের পক্ষে ‘হ্যাঁ’ বা বিপক্ষে ‘না’ ভোট দেন। অর্থাৎ, এটি হলো কোনো বিষয়ে জনগণের রায় নেওয়ার প্রক্রিয়া।

গণভোট কিভাবে হয়?

এখন প্রশ্ন হলো, গণভোট কিভাবে হয়? এটি মূলত সাধারণ নির্বাচনের মতোই নির্বাচন কমিশনের (Election Commission) তত্ত্বাবধানে অনুষ্ঠিত হয়।

১. প্রথমে সরকার বা সংসদ একটি নির্দিষ্ট প্রস্তাব বা প্রশ্ন ঠিক করে।

২. এরপর নির্বাচন কমিশন সারা দেশে ভোটকেন্দ্র স্থাপন করে।

৩. ভোটাররা কেন্দ্রে গিয়ে সেই নির্দিষ্ট প্রশ্নের উত্তরে ব্যালট পেপারে বা ইভিএমে ‘হ্যাঁ’ অথবা ‘না’ ভোট দিয়ে তাদের মতামত জানান।

৪. সংখ্যাগরিষ্ঠ মতামত (অর্ধেকের বেশি ভোট) যেদিকে যায়, রাষ্ট্র সেই অনুযায়ী সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে।

বাংলাদেশে কতবার গণভোট অনুষ্ঠিত হয়?

বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে এ পর্যন্ত মোট তিনবার জাতীয় পর্যায়ে গণভোট অনুষ্ঠিত হয়।

১. ১৯৭৭ সালে: সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের সময় (আস্থা যাচাইয়ের জন্য)।

২. ১৯৮৫ সালে: সাবেক রাষ্ট্রপতি এইচ এম এরশাদের সময় (তার শাসনের পক্ষে জনমত যাচাইয়ের জন্য)।

৩. ১৯৯১ সালে: দ্বাদশ সংশোধনী পাসের মাধ্যমে সংসদীয় গণতন্ত্রে ফিরে যাওয়ার প্রশ্নে (তৎকালীন ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি সাহাবুদ্দিন আহমদের সময়)।