পারমাণবিক তত্ত্বের আদি পিতা কে?

বিজ্ঞানের ইতিহাসে যখন ‘পারমাণবিক তত্ত্বের জনক’ বা ‘উদ্ভাবক’ বলা হয়, তখন জন ডাল্টন (John Dalton) কেই বোঝানো হয়, কারণ তিনি দার্শনিক ধারণাটিকে পরীক্ষামূলক বিজ্ঞানের রূপ দিয়েছিলেন। কিন্তু ডেমোক্রিটাস (Democritus) কে উপেক্ষা করার উপায় নেই। কারণ তিনি প্রথম দার্শনিক হিসেবে ধারণা দেন যে, সকল পদার্থই এমন ক্ষুদ্র, অবিভাজ্য কণা দিয়ে তৈরি, যাকে আর ভাগ করা যায় না। তিনি এই কণাগুলোর নাম দিয়েছিলেন ‘Atomos’ (যার অর্থ অবিভাজ্য, যা থেকে ইংরেজি ‘Atom’ শব্দটি এসেছে)। এটি ছিল তত্ত্বের প্রথম বীজ, তবে কোনো বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা বা প্রমাণের ওপর প্রতিষ্ঠিত ছিল না।